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La Grande Peur est un mouvement de peurs collectives qui se sont répandues en France, essentiellement du 20 juillet 1789 au 6 août 1789, mais se sont prolongées au-delà. Elles sont parfois suivies de révoltes anti-seigneuriales et d’émeutes frumentaires en ville, mais les phénomènes sont disjoints. Elles aboutissent à la création générale de milices bourgeoises sur tout le territoire, qui évoluent sous la direction de l’Assemblée nationale en gardes nationales et au mouvement des fédérations de ces mêmes gardes qui culmine lors de la fête de la Fédération le 14 juillet 1790, moment de reprise en main du mouvement populaire. La Grande Peur et les révoltes anti-seigneuriales simultanées ont signalé l’effondrement de l’autorité de l’Ancien Régime et engendré un important mouvement d’émigration de la noblesse. Elles ont également provoqué la surprise — et l’inquiétude — des nouvelles autorités politiques et ont entraîné, en réponse immédiate à celles-ci, l’abolition des privilèges.

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