Dans l’antiquité romaine, avant que Jules César ne remplace le calendrier lunaire par un calendrier solaire (dit « julien »), le solstice d’hiver – jour qui est le plus court de l’année dans l’hémisphère nord et qui, en même temps, marque le retour de la lumière – était fixé au 21 ou au 22 décembre et les Saturnales – fêtes en l’honneur du dieu romain des semailles et de la fertilité – étaient célébrées pendant une semaine, du 17 au 24 décembre. Après cette réforme, le solstice d’hiver s’est retrouvé improprement fixé au 25 décembre. Puis, quelques années plus tard, les fêtes saturnales furent prolongées jusqu’à cette date. Considéré comme le « dies natalis solis invicti » (jour de naissance du soleil invaincu), le 25 décembre s’est alors progressivement imposé dans une grande partie de l’Europe, le solstice d’hiver se confondant avec la fête de « Sol invictus » (divinité solaire représentée par un enfant nouveau-né). Aujourd’hui en France, l’Institut de mécanique céleste et de calcul des éphémérides (IMCCE) calcule chaque année la date et l’heure exactes du solstice d’hiver. Ainsi, pour 2023, il aura lieu vendredi 22 décembre à […] Continuer de lire Heureux solstice d’hiver !